3.5 CONTROLES DA TEMPERATURA

        A temperatura do ar é variável, no tempo e no espaço. Pode ser regulada por vários fatores, que são os controles da temperatura:

a) radiação,

b) advecção de massas de ar,

c) aquecimento diferencial da terra e da água,

d) correntes oceânicas,

e) altitude,

f) posição geográfica.
 

        a) CONTROLES RADIACIONAIS

        Fatores que influem no balanço local de radiação e conseqüentemente na temperatura local do ar incluem: (1) latitude, hora do dia e dia do ano, que determinam a altura do sol e a intensidade e duração da radiação solar incidente; (2) cobertura de nuvens, pois ela afeta o fluxo tanto da radiação solar como da radiação terrestre e (3) a natureza da superfície, pois esta determina o albedo e a percentagem da radiação solar absorvida usada para aquecimento por calor sensível e aquecimento por calor latente. Em conseqüência destes fatores, a temperatura do ar é usualmente maior nos trópicos e menor em latitudes médias, maior em janeiro que em julho (no Hemisfério Sul), durante o dia que à noite, sob céu claro do que nublado (durante o dia) e com solo descoberto ao invés de coberto de neve e quando o solo está seco ao invés de úmido.

        O ciclo anual de temperatura reflete claramente a variação da radiação solar incidente ao longo do ano. Por isso, na faixa entre os trópicos de Câncer e Capricórnio, as temperaturas médias variam pouco durante o ano, enquanto em latitudes médias e altas grandes contrastes de temperatura entre inverno e verão são observados (Fig. 3.3).

        Em latitudes médias e altas a variação da temperatura média mensal está atrasada em aproximadamente 1 mês em relação à variação da insolação, o que reforça o fato de que a radiação solar não é o único fator que determina a temperatura. Assim, por exemplo, no Paraná o mês mais frio é julho e o mês mais quente é fevereiro. Em cidades costeiras, com maior influência marítima, essa defasagem é um pouco maior e a amplitude da variação anual da temperatura é reduzida.

Fig. 3.3 - Ciclo anual da temperatura média de alguns estados brasileiros.

        O ciclo diurno da temperatura reflete a variação da radiação ao longo do dia. Tipicamente, a menor temperatura ocorre próximo ao nascer do sol, como resultado de uma noite de resfriamento radiativo da superfície da Terra. A temperatura mais alta ocorre usualmente no começo ou meio da tarde, enquanto o pico de radiação ocorre ao meio dia.

        A defasagem entre temperatura e radiação resulta principalmente do processo de aquecimento da atmosfera. O ar absorve pouca radiação solar, sendo aquecido principalmente por energia provinda da superfície da Terra. A taxa com a qual a terra fornece energia à atmosfera, contudo, não está em balanço com a taxa com a qual a atmosfera irradia calor. Geralmente, durante umas poucas horas após o período de máxima radiação solar, o calor fornecido pela Terra à atmosfera é maior que o emitido pela atmosfera para o espaço. Em conseqüência, geralmente a temperatura do ar é máxima a tarde.

        A amplitude do ciclo diurno pode ser afetada por vários fatores. (1) Amplitude de variação da altura do sol durante o dia, que é maior em latitudes baixas que em altas. De fato, nos trópicos a diferença de temperatura entre dia e noite é freqüentemente maior que o contraste inverno-verão. (2) A nebulosidade diminui a amplitude da variação porque durante o dia as nuvens bloqueiam a radiação solar, reduzindo o aquecimento e à noite as nuvens retardam a perda de radiação pela superfície e o ar e reirradiam calor para a Terra. (3) Localidades costeiras podem ter menores variações de temperatura durante o dia. Durante 24 horas o oceano se aquece tipicamente menos que 1ºC. Portanto, o ar acima dele também tem pequena variação e localidades a sotavento do oceano apresentam menor amplitude do ciclo diurno.

        b) ADVECÇÃO DE MASSAS DE AR

        A advecção de massas de ar se refere ao movimento de uma massa de ar de uma localidade para outra. A advecção de ar frio ocorre quando o vento sopra através das isotermas de uma área mais fria para outra mais quente, enquanto na advecção de ar quente o vento sopra através das isotermas de uma região mais quente para uma mais fria. Isotermas são linhas traçadas sobre um mapa, que unem pontos com mesma temperatura do ar. A advecção de massa de ar ocorre quando uma massa de ar substitui outra com diferentes características de temperatura.

        A advecção de massas de ar pode compensar ou mesmo sobrepor-se à influência da radiação sobre a temperatura podendo, por exemplo, causar a queda da temperatura num início de tarde, apesar do céu claro.

        c) AQUECIMENTO DIFERENCIAL DA TERRA E DA ÁGUA

        O aquecimento da superfície da Terra controla o aquecimento do ar sobrejacente. Portanto, para entender variações nas temperaturas do ar, deve-se examinar as propriedades das várias superfícies, que refletem e absorvem energia solar em quantidades diferentes. O maior contraste é observado entre terra e água. A terra aquece mais rapidamente e a temperaturas mais altas que a água e resfria mais rapidamente e a temperaturas mais baixas que a água. Variações nas temperaturas do ar são, portanto, muito maiores sobre a terra que sobre a água.

        Há vários fatores que contribuem para o aquecimento diferencial da terra e da água.

        1) Uma importante razão para que as temperaturas da superfície da água aumentem e diminuam mais vagarosamente que as da superfície da terra é o fato que a água é altamente móvel. Quando é aquecida, a turbulência distribui o calor através de uma massa bem maior. A variação diurna de temperatura na água alcança profundidade de 6 metros ou mais e a variação anual pode atingir de 200 a 600 metros.

        Por outro lado, o calor não penetra profundamente no solo ou rocha; ele permanece numa fina camada superficial, pois deve ser transferido pelo lento processo de condução. Conseqüentemente, variações diurnas são muito pequenas além da profundidade de 10cm e as variações anuais atingem apenas 15m. Portanto, uma camada mais grossa de água é aquecida a temperaturas moderadas durante o verão, enquanto uma fina camada de terra é aquecida a temperaturas mais elevadas. No inverno, a fina camada de terra aquecida durante o verão resfria-se rapidamente. Na água o resfriamento é mais lento, pois a camada superficial resfriada vai sendo substituída pela água mais aquecida subjacente, até que uma grande massa seja resfriada.

        2) Como a superfície da terra é opaca, o calor é absorvido somente na superfície. A água, sendo mais transparente, permite que a radiação solar penetre à profundidade de vários metros.

        3) O calor específico (a quantidade de calor necessária para aumentar de 1° C uma massa de 1g da substância) é quase 3 vezes maior para a água que para a terra. Assim, a água necessita de bem mais calor para aumentar sua temperatura na mesma quantidade que a terra, para uma mesma quantidade de massa.

        4) A evaporação (que é um processo de resfriamento) é bem maior sobre a água que sobre a superfície da terra.

Devido às propriedades acima descritas, localidades costeiras que sofrem a influência da presença da água, apresentam menores variações anuais de temperatura.

        Numa escala diferente, a influência moderadora da água pode também ser demonstrada quando se comparam variações de temperatura no Hemisfério Norte (HN) e no Hemisfério Sul (HS). O HN é coberto por 61% de água; a terra ocupa os outros 39%. O HS tem apenas 19% de terra, com 81% de água. Entre 45° N e 70° N há mais terra do que água, enquanto entre 40° S e 65° S quase não há terra. A tabela 3.3 abaixo mostra que as variações anuais de temperatura são consideravelmente menores no HS que no HN.
 

Variação na amplitude média anual da temperatura com a latitude
Latitude
Hemisfério Norte
Hemisfério Sul
0

15

30

45

60

75

90

0

3

13

23

30

32

40

0

4

7

6

11

26

31

Tab. 3.3

        d) CORRENTES OCEÂNICAS

        Os efeitos de correntes oceânicas sobre as temperaturas de áreas adjacentes são variáveis. Correntes oceânicas quentes que se dirigem para os pólos tem efeito moderador do frio. Um exemplo famoso é a corrente do Atlântico Norte, uma extensão da corrente do Golfo (quente) (Fig. 3.4), que mantém as temperaturas mais altas no oeste da Europa do que seria esperado para aquelas latitudes. Este efeito é sentido mesmo no interior do continente devido aos ventos dominantes de oeste.

        O efeito de correntes frias é mais pronunciado nos trópicos ou durante o verão em latitudes médias. A corrente de Benguela (Fig. 3.4), por exemplo, é responsável por ser a cidade de Walvis Bay (23° S), na costa oeste da África, 5°C mais fria no verão que Durban (29° S), na costa leste da África do Sul.

Fig. 3.4 - Principais correntes oceânicas. Correntes que se movem para os pólos são quentes e correntes que se movem para o equador são frias.

        e) ALTITUDE

        A diferença de temperatura média anual entre Curitiba, a uma altitude de 945m e temperatura média de 16.5° C, e Paranaguá, a uma altitude de 5m e com temperatura média anual de 21.1° C pode ser entendida através de diferença de altitudes. A diminuição vertical média da temperatura na troposfera é de 6.5° C por Km. Contudo, a diferença não é totalmente explicada pela taxa de variação vertical, pois neste caso poderíamos esperar que Curitiba fosse 6.1° C mais fria que Paranaguá, enquanto a diferença é apenas 4.6° C. O fato da temperatura em lugares com maior altitude ser maior que a calculada através da taxa de variação vertical resulta da absorção e reirradiação da energia solar pela superfície do solo.

        Além de influir sobre a temperatura média a altitude também influi sobre a amplitude do ciclo diurno. Como a densidade do ar também diminui com a altitude, o ar absorve e reflete uma porção menor de radiação solar incidente. Conseqüentemente, com o aumento da altitude a intensidade da insolação também cresce, resultando num rápido e intenso aquecimento durante o dia. À noite, o resfriamento é também mais rápido.

        f) POSIÇÃO GEOGRÁFICA

        A posição geográfica pode ter grande influência sobre a temperatura numa localidade específica. Uma localidade costeira na qual os ventos dominantes são dirigidos do mar para a terra e outra na qual os ventos são dirigidos da terra para o mar podem ter temperaturas consideravelmente diferentes. No 1° caso, o lugar sofrerá a influência moderadora do oceano de forma mais completa enquanto o 2° terá um regime de temperatura mais continental, com maior contraste entre as temperaturas de inverno e verão.

        Outro aspecto a ser considerado é a ação das montanhas como barreiras. Localidades não tão distantes do mar e a sotavento do mar podem ser privadas da influência marítima pela existência de uma barreira de montanhas.

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